Thánh lễ khai mạc tĩnh tâm và hội thảo về Hôn nhân Gia đình được bắt đầu vào lúc 6 giờ chiều, ngày thứ sáu 23 tháng 11, sau ngày Thanksgiving. Ngày thứ sáu này cũng được gọi là “Black Friday”, ngày mở đầu cho mùa Shopping trên nước Mỹ. Vào ngày này các công ty sẽ có rất nhiều chương trình đại hạ giá, giảm giá đặc biệt, vì vậy hôm nay cũng là ngày shopping bận rộn nhất trong năm. Rất nhiều người Mỹ cũng như người Việt Nam tranh thủ thức khuya, dậy sớm để đi mua sắm hàng hoá với giá rẻ đặc biệt này, để tiết kiệm ngân sách gia đình. Mặc dù rất bận rộn như vậy, nhưng hôm nay cũng có hơn 150 người đến tham dự thánh lễ khai mạc tĩnh tâm và hội thảo về đời sống gia đình. Cùng đồng tế trong thánh lễ hôm nay với cha quản nhiệm, còn có cha Raphael Đỗ Minh Tuấn đến từ giáo phận Thanh Hoá tại quê nhà.

Sau thánh lễ, cha quản nhiệm Phaolô Nguyễn Duy Thường và cha Raphael Đỗ Minh Tuấn đã thay nhau chia sẻ về những nguyên nhân dẫn tới sự rạn nứt và đổ vỡ trong đời sống hôn nhân và gia đình. Với hơn một giờ chia sẻ, hai cha đã giúp các tham dự viên nhận diện được những lý do dẫn tới nguy cơ làm mất hạnh phúc gia đình. Kết thúc ngày thứ nhất của chương trình tĩnh tâm và hội thảo về hôn nhân gia đình là phép lành và lời chúc bình an mà quý cha trao gửi cho mọi người tham dự.

Tiếp tục chương trình tĩnh tâm và hội thảo, sáng ngày thứ bảy mọi người tập trung tại hội trường để cùng nhau tìm hiểu và chia sẻ về các phương thức giúp xây dựng hạnh phúc gia đình trên bình diện tâm lý và tâm linh. Từ 9 giờ sáng đến 12 giờ trưa, dưới sự hướng dẫn của cha quản nhiệm Phaolô Nguyễn Duy Thường, năm điều cần thực hiện trong đời sống vợ chồng, để xây dựng hạnh phúc gia đình đã được ngài trình bày một cách khoa học, rõ ràng và dễ hiểu. Đó là năm “ngôn ngữ tình yêu” (Five Love Languages) trong đời sống vợ chồng:

-          NHỮNG LỜI KHEN NGỢI VÀ ĐỘNG VIÊN NHAU

-          DÀNH THỜI GIAN CHO NHAU

-         TẶNG QUÀ CHO NHAU

-         PHỤC VỤ LẪN NHAU

-         ÂU YẾM NHAU

Kết thúc giờ hội thảo buổi sáng là bữa ăn trưa do anh Trịnh Định và ban nội vụ chiêu đãi với những món ăn đơn giản nhưng đượm tình yêu của hy sinh và phục vụ, như bò kho cà ri, bánh mì, xôi nếp… Xen kẽ bữa ăn vật chất còn có món ăn tinh thần khác nữa, đó là những bài hát thánh ca, những ca khúc bất hủ ca ngợi tình yêu đời vợ chồng do những “ca sĩ bất đắc dĩ” trình diễn.

Sau giờ nghỉ và ăn trưa, vào lúc 1 giờ chiều, chương trình tĩnh tâm và hội thảo lại bắt đầu, dưới sự hướng dẫn của cha Raphael Đỗ Minh Tuấn. Khởi đi từ câu khẩu hiệu và những biểu tượng như cây thánh giá, hình hai trái tìm lồng vào nhau, cha Raphael đã mời gọi các tham dự viên hãy đặt đời sống hôn nhân và gia đình trong mầu nhiệm tình thương thập giá của Chúa Giêsu, để rồi cha trình bày về một LINH ĐẠO ĐỜI HÔN NHÂN với 5 phần rõ rệt:

-        YÊU NHAU: ĐƯỜNG NÊN THÁNH CỦA VỢ CHỒNG

-        ĐỨC KHIẾT TỊNH CỦA BẬC HÔN NHÂN

-        ĐỨC KHÓ NGHÈO TRONG BẬC HÔN NHÂN

-        ĐỨC VÂNG PHỤC GIỮA VỢ CHỒNG

-        VỢ CHỒNG GIÚP NHAU NÊN THÁNH

Cùng một chủ đề Hôn nhân Gia đình, cha Thường thuyết giảng theo khía cạnh TÂM LÝ, còn cha Tuấn hướng dẫn về phần TÂM LINH. Đây là sự kết hợp rất sáng tạo và hiệu quả để giúp người giáo dân tham dự ở mọi lứa tuổi khác nhau: người lớn tuổi, trung niên và thanh niên trẻ có thể lĩnh hội cách dễ dàng. Giáo dân cũng rất nhiệt tình tham gia thảo luận trong nhóm, chia sẻ kinh nghiệm cuộc sống hôn nhân và đóng góp nhiều ý kiến bổ ích để xây dựng cuộc sống hôn nhân gia đình đầm ấm và hạnh phúc hơn.

Hai cha cũng đưa ra nhiều câu chuyện rất thực tế đau buồn vì hôn nhân tan vỡ giúp mọi suy gẫm. Tuy nhiên cũng có nhiều tiếng cười rộn rã vui vẻ của giáo dân khi hai cha kể những câu chuyện, bài thơ dí dỏm làm cho cuộc tĩnh tâm và hội thảo tránh được sự căng thẳng mà thêm vui

Vào lúc 7 PM ngày thứ bảy, giáo đoàn chúng ta có một thánh lễ kỷ niệm thành hôn rất trang trọng cho 39 đôi vợ chồng. Cha quản nhiệm Phaolô Nguyễn Duy Thường chủ sự Thánh Lễ và cùng đồng tế với ngài còn có cha Raphael Đỗ Minh Tuấn, Gioan B. Đỗ Trọng Năng, Thomas Nguyễn Tiến Hạnh và Giuse Trần Văn Quang. Ngoài ra còn có  sự hiện diện của 2 thầy phó tế, 4 nữ tu dòng Mến Thánh Giá,  và 5 đại chủng sinh thuộc giáo phận Thanh Hoá đang du học tại Hoa Kỳ cùng đông đảo giáo dân trong giáo đoàn. Nhìn những đôi vợ chồng tay trong tay bước vào Nhà Chúa hôm nay thật đẹp và rực rỡ như trong ngày cưới của mình vậy. Để góp phần tôn thêm vẻ đẹp cho các đức lang quân và hôn phu, cha Đỗ Minh Tuấn đã mang từ Việt Nam qua trao tặng những chiếc cà vạt màu đỏ và khăn choàng màu hồng thật đẹp mà các đôi vợ chồng mặc hôm nay. Đồng thời, những chiếc khăn và cà vạt đó được làm bằng chất liệu Lụa Tơ Tằm để ngụ ý rằng tình yêu vợ chồng mãi mãi mặn nồng, sắt son và thủy chung.

Sau thánh lễ là tiệc mừng và văn nghệ tại hội trường nhà thờ. Cha quản  nhiệm trao Phép Lành Của Đức Thánh Cha cho từng đôi vợ chồng. Trong bữa tiệc, ngoài những thức ăn ngon, hấp dẫn còn có khai champain chúc mừng và bánh cưới… Chương trình văn nghệ cũng rất hấp dẫn với sự đóng góp của toàn thể các linh mục, các thày, các sơ và nhiều giáo dân.

Chương trình tĩnh tâm và hội thảo về hôn nhân gia đình kết thúc trong ân phúc của Thiên Chúa và tình thương của Hội Thánh. Lời nguyện ước cho mọi gia đình được hạnh phúc luôn ấp ủ trong lòng mọi người, đặc biệt nơi quý cha - những vị mục  tử luôn luôn hết lòng với đoàn chiên mà Chúa đã trao phó.

Đoàn Khoa